Dall’Aquila al Gran Sasso: un itinerario naturalistico nel cuore più selvaggio dell'Abruzzo

Cosa rende il Gran Sasso uno dei territori più sorprendenti d'Abruzzo e di tutto l'Appennino, e perché L’Aquila è il punto giusto da cui partire a esplorarlo? 

Per cominciare, il Gran Sasso ti colpisce con la varietà dei suoi ambienti meravigliosi, concentrati in uno spazio relativamente ridotto: dalle vette più alte agli altopiani sconfinati, passando per boschi e vallate perfette per vivere un’esperienza completa della montagna, tra natura e panorami spettacolari.

L’Aquila rappresenta un punto di partenza privilegiato per iniziare il tuo itinerario sul Gran Sasso: la sua posizione strategica ti aiuterà a vivere un’esperienza unica tra la natura selvaggia, gli spazi aperti e i borghi storici d'Abruzzo.

Perfetta porta d’accesso al cuore verde d’Abruzzo, L’Aquila si trova a breve distanza dalle vette e dagli altopiani maestosi del Gran Sasso d’Italia, il gruppo montuoso più alto della catena degli Appennini. Mai come quest’anno, in cui è Capitale Italiana della Cultura e centro vibrante di eventi e iniziative, rappresenta la base ideale per scoprire il massiccio in tutto il suo fascino.

Partendo dalla città puoi seguire le strade che si inerpicano superando paesi e frazioni, raggiungendo i sentieri nascosti, ammirando i paesaggi mozzafiato e scoprendo i borghi di montagna più suggestivi.

Oltre ai panorami, questo itinerario sul Gran Sasso ti permette di viaggiare nella natura incontaminata attorno all’Aquila, alternando passeggiate tranquille a trekking più strutturati, con tappe come Campo Imperatore, uno dei punti più spettacolari del massiccio, che ti porteranno a scoprire passo dopo passo i segreti imperdibili della montagna.

Tappe principali:

- L’Aquila, capoluogo d'Abruzzo;

- Gran Sasso National Park;

- Raggiungere Campo Imperatore;

- I sentieri di Campo Imperatore;

- Attività outdoor.

L’Aquila non è soltanto un punto di partenza geografico, ma una città incastonata nel contesto naturale che apre le porte all’itinerario sul Gran Sasso d’Italia. Parte dell’esperienza inizia già qui, tra i vicoli del centro storico, dove piazze e monumenti raccontano secoli di storia e cultura abruzzese.

Passeggiando lungo le strade puoi apprezzare gli scorci panoramici sulle montagne circostanti, che ti permettono di intuire gli splendidi paesaggi che ti attendono.

Nei dintorni, puoi incontrare riserve naturali e borghi suggestivi. Assergi, ad esempio, è un paese storico sotto il versante occidentale del Gran Sasso, vicino alla stazione della funivia per Campo Imperatore. Altre frazioni come Paganica e Tempera ti offrono un assaggio dei paesaggi e delle tradizioni locali prima di iniziare la tua avventura verso le quote più alte.

Cosa vedere e fare:

- L’Aquila, centro storico;

- Dintorni della città: i borghi di Assergi, Paganica e Tempera.

Il massiccio del Gran Sasso, che ospita il Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, con il Corno Grande che domina la catena appenninica, regala viste mozzafiato tra valli profonde, altopiani e imponenti pareti rocciose.

Muovendoti all’interno del parco puoi ammirare un paesaggio che cambia continuamente, in cui gli scorci più selvaggi si alternano ad ampi spazi da attraversare con calma, dove puoi fermarti e fotografare il fascino della natura in totale relax.


Tra luoghi storici come l’imponente Castello di Rocca Calascio o il borgo medievale di Castel del Monte, esplora un territorio ancora intatto, fatto di percorsi antichi, pascoli d’alta quota e borghi pittoreschi.

E non perderti la straordinaria fauna locale: camosci, lupi, rapaci e altre specie rare popolano i boschi e le praterie, che a loro volta offrono un mosaico di colori e profumi, in un perfetto equilibrio naturale che cambia stagione dopo stagione.

Cosa vedere e fare:

- I paesaggi del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga;

- Castello di Rocca Calascio;

- Borgo di Castel del Monte;

- Fauna locale.

Il tuo itinerario sul Gran Sasso non può dirsi completo senza una tappa a Campo Imperatore. Questo vasto e suggestivo altopiano d’alta quota, situato nel cuore del parco tra i 1.500 e i 2.100 metri, è il più esteso dell’Appennino e uno dei luoghi più riconoscibili di tutto il massiccio. Puoi raggiungerlo da Fonte Cerreto, località a due passi da Assergi e a circa 20 minuti dall’Aquila. 

Da qui hai due possibilità: la prima consiste nel proseguire lungo la strada panoramica, aperta solo durante la bella stagione, passando a fianco della Chiesa di Sant’Egidio e del piccolo e incantevole Lago di Pietranzoni, prima di raggiungere l’Osservatorio Astronomico ai piedi del Corno Grande.

La seconda opzione è quella di utilizzare la storica funivia del Gran Sasso, che ti porta a destinazione in pochi minuti facendoti entrare letteralmente all’interno di uno scenario meraviglioso e ricco di viste mozzafiato.

Cosa vedere e fare:

- Chiesa di Sant’Egidio e Lago di Pietranzoni;

- Raggiungere Campo Imperatore con la storica funivia;

- Viste panoramiche.

Campo Imperatore ha una conformazione “aperta”, con praterie d’alta quota che ti permettono di ammirare lo spettacolo delle cime circostanti che emergono dall’orizzonte. È un luogo così speciale che spesso è stato scelto come ambientazione cinematografica e fotografica, una caratteristica che ha contribuito nel tempo a costruire un’immagine iconica anche a livello internazionale. 

Da qui puoi avventurarti lungo i sentieri che ti portano verso il Corno Grande, oppure salire sul Pizzo Cefalone o dirigerti verso i rifugi disseminati sull’altopiano: ad attenderti al termine di ogni percorso non ci saranno solo panorami da cartolina, ma la sensazione di riuscire davvero a percepire il respiro della montagna e di un territorio unico, complesso ed emozionante. 

E anche se la natura è l’assoluta protagonista, a Campo Imperatore troverai anche strutture dedicate alla ricerca e alla divulgazione scientifica, come l’Osservatorio Astronomico e il Giardino botanico alpino.

Cosa vedere e fare:

- Sentieri e rifugi di Campo Imperatore;

- Osservatorio Astronomico e Giardino botanico alpino.

Perché il Gran Sasso si presta in modo perfetto allo slow travel? Perché muoversi lentamente è il modo più efficace per capire il fascino di un territorio vasto e ancora profondamente autentico.

Le attività outdoor sono molte e adatte a diversi livelli di esperienza: dai percorsi semplici per una passeggiata veloce e rilassante agli itinerari di più giorni, come il Cammino del Gran Sasso, un tracciato ad anello di circa 60 km suddiviso in cinque tappe che collega Campo Imperatore, Castel del Monte, la piana di San Marco e Barisciano, passando per canyon e borghi storici. 

Questo percorso ti permette di vivere appieno le bellezze naturali dell’Appennino abruzzese. Perché, in ogni itinerario sul Gran Sasso, l’escursionismo non è solo esercizio fisico, ma un modo autentico per entrare in contatto profondo con il territorio.

Cosa vedere e fare:

- Cammino del Gran Sasso.

Il clima del Gran Sasso cambia notevolmente con le stagioni: in estate si riempie di vita, con branchi di cavalli e armenti che pascolano tra le praterie, mentre i camosci si inerpicano agilmente sui declivi e le aquile volteggiano sopra l’altopiano. 

Con l’arrivo dell’inverno, il paesaggio diventa bianco per l’arrivo della neve, e ovviamente la maggior parte dei sentieri richiede competenze alpinistiche o attrezzatura specifica. Primavera e autunno offrono luci straordinarie e temperature miti. 

Per chi arriva dall’estero, L’Aquila è una base eccellente per iniziare il viaggio nella natura del Gran Sasso. La città è ben collegata al parco, che puoi raggiungere autonomamente in auto oppure in bus, e sono numerose le strutture ricettive e i punti informativi. 

Pianificare in anticipo, verificare l’apertura di funivie e rifugi, e adeguare il tuo abbigliamento alle condizioni della montagna rappresentano sempre passi essenziali per vivere un’esperienza sicura e sostenibile nel cuore dell’Abruzzo.