Misteri d’autunno nel Parco delle Serre in Calabria: dalle foreste dorate ai castelli infestati

Se c’è una stagione in cui vale la pena perdersi nei boschi del Parco delle Serre, in Calabria, è l’autunno. Il foliage dà alle foreste colori nuovi e le giornate più fresche ti invitano a camminare lentamente. 

È anche una stagione interessante per scoprire il lato più misterioso del Parco, tra leggende, vecchi castelli e storie che continuano a circolare nei borghi. Il territorio offre molto da vedere anche per chi preferisce alternare le passeggiate nella natura a qualche tappa culturale: ci sono cascate, foreste, piccoli centri storici e luoghi legati alla storia delle Serre. 

In autunno puoi metterli insieme con calma, seguendo la magia del bosco e lasciandoti un po’ di spazio per la curiosità.

Se la primavera nel parco racconta il risveglio della natura, l’autunno porta con sé il momento più interessante per chi ama camminare nei boschi e vederli cambiare giorno dopo giorno.

In questa stagione, infatti, il Parco delle Serre offre condizioni ideali per vivere il territorio con più calma. Le temperature rendono piacevoli le escursioni, mentre il foliage aggiunge un motivo in più per seguire i sentieri e fermarsi a osservare il paesaggio. 

Il Parco riunisce ambienti molto diversi tra loro: dalle faggete e abetine delle zone più alte ai castagneti, passando per corsi d’acqua, cascate e aree umide. È proprio questa varietà a rendere così interessante una visita in autunno. Puoi dedicare una giornata al trekking, cercare i colori migliori per le tue fotografie, raggiungere una cascata o fermarti in uno dei borghi del territorio. 

È proprio qui, tra boschi e natura, che il magnifico scenario della Calabria lascia spazio alle storie e alle leggende che hanno reso alcune zone delle Serre ancora più misteriose, affascinanti e indimenticabili.

- La leggenda della Baronessa Scoppa;

- La Certosa di Serra San Bruno;

- Foliage e natura;

- Esperienze da vivere in autunno;

- Consigli per la visita;

- Come arrivare al Parco;

- Itinerario nelle Serre.

Tra le storie più curiose legate alle Serre c’è quella della Baronessa Scoppa, il cui antico castello si trova nel bosco della Lacina, nei pressi dell’omonimo lago, nel territorio di Cardinale. 

Maria Enrichetta Scoppa di Badolato visse tra il XIX e il XX secolo. Il maniero, risalente al Cinquecento, era la sua residenza estiva e dominava la zona umida della Lacina, allora di sua proprietà. Oggi rimangono soprattutto i torrioni angolari, mentre il bosco ha avvolto il resto dell’antica dimora.

È qui che la storia lascia spazio alla leggenda. Secondo la tradizione locale, gli amanti della Baronessa venivano fatti sparire nelle acque della zona paludosa, nei cosiddetti uocchi di mari collegati al Mar Ionio. Un racconto che da un secolo alimenta il mistero della Lacina, mentre la presenza dei ruderi e dell’acqua solleticano ancora oggi l’immaginazione.

Puoi attraversare questo stesso paesaggio seguendo il Sentiero Fantasma della Baronessa, un anello di 6,6 chilometri che passa tra pini, faggi e abeti bianchi, raggiunge i ruderi del castello e costeggia il lago. 

In autunno, tra il foliage e il silenzio del bosco, anche una storia così sembra trovare il suo scenario perfetto, ed è facile capire perché questo splendido angolo del Parco delle Serre abbia dato tanto spazio alla fantasia.

Se la leggenda della Baronessa racconta un lato più oscuro delle Serre, a Serra San Bruno il mistero si intreccia con la storia della Certosa. 

La Certosa di Serra San Bruno, fondata tra il 1090 e il 1101, è ancora oggi abitata dai monaci certosini e custodisce una delle leggende più curiose del Parco delle Serre: secondo la tradizione, alle donne è vietato entrare nel monastero perché la loro presenza farebbe tremare la terra! 

Una storia che aggiunge un dettaglio insolito a un luogo che, per sua stessa natura, resta appartato e poco accessibile ai visitatori, anche se puoi visitare il Museo della Certosa per scoprirne i segreti più autentici.

Poco distante, Santa Maria del Bosco porta questa atmosfera ancora più dentro la foresta. Qui, infatti, San Bruno fondò il suo primo insediamento monastico, e si dice che si ritirasse in preghiera nel laghetto di penitenza. 

C'è poi un altro luogo particolare da svelare: il cosiddetto “dormitorio di San Bruno”, una grotta che in realtà era il cimitero dei primi eremiti certosini. In autunno, quando le brume avvolgono la vegetazione, diventa un luogo ancora più magico, speciale e suggestivo.

Lasciata Serra San Bruno in direzione sud, il bosco si fa via via più fitto e, tra faggi, abeti e castagneti, il foliage cambia il paesaggio autunnale sotto i tuoi occhi. È uno dei momenti migliori per esplorare questa parte delle Serre a piedi, quando tutto intorno si fa più quieto e i sentieri assumono un’atmosfera particolare, fatta di fascino, silenzio e mistero.

Seguendo questo filo puoi arrivare alla valle dello Stilaro, dove il Parco custodisce uno scenario davvero spettacolare: quello delle Cascate del Marmarico. 

Prima di raggiungerle, però, puoi fare una sosta a Ferdinandea, antico complesso borbonico da cui parte il percorso e uno dei centri più importanti della prima industria del Mezzogiorno. Oggi restano edifici e ruderi circondati dalla natura: raccontano la vita di quello che fu un vero villaggio siderurgico, con strutture dedicate alla produzione, agli uffici, agli alloggi e alle attività.

Da Ferdinandea parte il percorso di circa 9 chilometri, andata e ritorno, che attraversa valloni, torrenti e boschi prima di arrivare ai piedi del Marmarico. Le cascate sono una presenza quasi nascosta eppure maestosa, incastonata tra le pareti rocciose. Con i suoi 114 metri di salto, il Marmarico è la cascata più alta della Calabria! 

L'autunno è anche il momento giusto per vivere le Serre senza un programma troppo rigido. Oltre ai sentieri più conosciuti, puoi dedicare una giornata ad attività che permettono di osservare il territorio lentamente, al tuo ritmo.

- Fotografare il foliage: faggete, abetine e castagneti offrono scenari molto diversi, soprattutto quando i colori autunnali iniziano a trasformare le zone più alte del Parco.

- Fare birdwatching alla Lacina: è una zona particolarmente interessante per osservare l'avifauna, con specie legate agli ambienti acquatici e alle aree boschive, come l’airone cenerino e lo svasso maggiore.

- Cercare tracce della fauna selvatica: nelle Serre vivono lupo, cervo italico, gatto selvatico e cinghiale. Avvistarli, ovviamente, richiede fortuna, pazienza e un po’ di attenzione. Si tratta di animali selvatici, quindi è importante mantenere le distanze e non cercare di avvicinarli.

- Esplorare il Parco in mountain bike: esistono diversi itinerari ufficiali, con partenza anche da Serra San Bruno. Alcuni attraversano i boschi, si dirigono a Lacina e Ferdinandea, e richiedono un buon allenamento.

- Assaggiare i prodotti del territorio: l'autunno è il momento ideale per fermarsi nei borghi e assaggiare alcuni prodotti tipici delle Serre, dalle castagne e i funghi ai formaggi e ai salumi locali.

- Partecipare a un'attività guidata: oltre alle escursioni con guide ambientali, il Parco organizza anche visite guidate, attività di educazione ambientale e iniziative dedicate alla conoscenza della flora e della fauna.


Prima di partire, vale la pena controllare le previsioni del tempo e le condizioni dei sentieri, soprattutto se hai in programma un'escursione lunga. 

Pioggia e abbassamenti di temperatura possono cambiare rapidamente la situazione sul terreno, quindi verifica anche eventuali avvisi del Parco e le informazioni aggiornate sui percorsi. 

Se vuoi partecipare a un'escursione guidata o a un'attività organizzata, controlla in anticipo se è necessaria la prenotazione.

Per camminare nei boschi scegli scarpe da trekking e vestiti a strati, aggiungendo una giacca impermeabile. 

Porta sempre acqua e qualcosa da mangiare per i percorsi più lunghi; una torcia può tornare utile quando le giornate si accorciano. 

Anche avere con te un GPS o le informazioni del percorso sullo smartphone è una buona idea. In autunno, fango, foglie bagnate e visibilità ridotta possono rendere alcuni tratti più impegnativi: procedi con calma e adatta il percorso alle condizioni della giornata.

Il Parco delle Serre non ha un unico ingresso: il punto da cui arrivare cambia in base alla zona che vuoi visitare. Avere un'auto è la soluzione più comoda per spostarti tra le diverse aree e raggiungere i punti di partenza dei sentieri.

- Dal versante tirrenico: per raggiungere Serra San Bruno, Mongiana, Ferdinandea e le aree più centrali del Parco, puoi uscire dall'A2 del Mediterraneo a Vazzano e proseguire verso Serra San Bruno.

- Dal versante ionico: se vuoi raggiungere Stilo, Bivongi e la valle dello Stilaro, il riferimento è la SS106 Jonica, da cui puoi risalire verso l'interno attraverso i borghi del versante ionico. Questa direttrice è particolarmente utile per esplorare il settore sud-orientale del Parco e raggiungere le aree legate allo Stilaro.

- Dall'aeroporto di Lamezia Terme: è l'opzione più comoda se vuoi raggiungere Serra San Bruno e il settore centrale del Parco. Da qui puoi proseguire in auto verso Vazzano e poi Serra San Bruno, seguendo l'accesso dal versante tirrenico.

- Dall'aeroporto di Reggio Calabria: può essere una scelta pratica se vuoi iniziare il viaggio dal versante ionico. Da Reggio puoi raggiungere la SS106 e da lì risalire verso i borghi dell'interno.

Se vuoi esplorare il Parco delle Serre senza correre da una tappa all'altra, cinque giorni ti permettono di alternare escursioni, luoghi storici e borghi. Serra San Bruno può essere un’ottima base dove fermarti per la notte.

- Giorno 1, Serra San Bruno e la Certosa


Inizia dalla Certosa, con il suo Museo e Santa Maria del Bosco. È il modo migliore per entrare nell'atmosfera del Parco seguendo i luoghi legati a San Bruno e alle leggende che circondano il monastero.


- Giorno 2, Lacina e il Sentiero Fantasma della Baronessa


Dedica la seconda giornata alla Lacina, percorrendo il Sentiero Fantasma della Baronessa (6,6 km, difficoltà media, circa 4 ore).


- Giorno 3, Bosco Archiforo


Resta nella zona di Serra San Bruno per esplorare il Sentiero Archiforo. È lungo circa 4 km, richiede due ore di cammino, e lungo il percorso puoi ammirare abeti bianchi secolari, faggete e splendidi punti panoramici.

- Giorno 4, Ferdinandea e le Cascate del Marmarico


Spostati verso Ferdinandea, tra i ruderi dell'antico complesso borbonico che introducono il sentiero ufficiale per le Cascate del Marmarico. 


- Giorno 5, l'ultimo segreto delle Serre nella Vallata dello Stilaro

Concludi il viaggio nella Vallata dello Stilaro, porta orientale del Parco. Visita la Cattolica di Stilo, riconoscibile per le sue cinque cupole, e il Monastero di San Giovanni Theristis, legato alla cultura bizantina e normanna della valle. Per finire, sali sul Monte Consolino fino ai ruderi del Castello Normanno, per ammirare un ultimo, magnifico panorama sulla vallata e sul Mar Ionio in lontananza.