Tutti conoscono il Prosecco. Ma hai mai sentito parlare del Franciacorta?

Pronunciate Prosecco ovunque e, con ogni probabilità, sapranno di cosa state parlando: è una delle bollicine italiane che hanno conquistato il mondo, entrata nel linguaggio dell’aperitivo ben oltre i confini del Paese.

Ora cambiate nome e dite Franciacorta: fuori dall’Italia, la reazione potrebbe essere molto diversa. Eppure, nel cuore della Lombardia, tra Brescia e il Lago d’Iseo, si cela una regione vinicola dove le bollicine raccontano un paesaggio di colline punteggiate da vigneti, antichi monasteri, borghi, cantine in cui le bottiglie riposano per anni e un lago che compare all’orizzonte quando meno ve lo aspettate.

Franciacorta, infatti, non è soltanto il nome di un vino, bensì il territorio in cui quel vino nasce, che comprende 19 comuni e si estende dalla sponda meridionale del Lago d’Iseo verso la città, in un'area di origine morenica modellata in epoche lontanissime dai ghiacciai.

Per capire davvero la Franciacorta dovete guardarvi intorno prima ancora di versare un sorso nel bicchiere.

A nord ecco il Lago d’Iseo, a est Brescia, a ovest il fiume Oglio, mentre verso sud il Monte Orfano chiude un paesaggio di rilievi morbidi e colline formate dall’antica attività glaciale. I suoli di origine morenica e la vicinanza del lago sono due elementi essenziali della vocazione viticola dell’area: durante l’estate, le correnti fresche provenienti dalla Valcamonica attraversano il Sebino, mentre in inverno la massa d’acqua concorre a mitigare le temperature.

Le distanze sono contenute e il panorama cambia passo dopo passo: una strada passa accanto a un vigneto, sale verso un piccolo centro, costeggia il muro di una dimora storica e dopo pochi chilometri porta al lago. La Strada del Franciacorta tocca proprio questo straordinario mosaico di cantine, borghi, castelli, palazzi e monasteri, e invita a scoprirlo in automobile ma anche a piedi o in bicicletta.

Persino il nome conduce molto più indietro rispetto alla moderna storia delle bollicine. La forma Franzacurta compare già in un documento del 1277 ed è collegata alle antiche curtes francae, mentre la presenza della vite sul territorio ha origini ben precedenti alla nascita dell’attuale denominazione. 

La svolta contemporanea avviene nel 1961, quando a Borgonato Franco Ziliani e Guido Berlucchi realizzano il primo Metodo Classico del territorio. Nel 1967 arriva il riconoscimento della DOC e nel 1995 quello della DOCG; nel 2000 nasce poi la Strada del Franciacorta con l’obiettivo di valorizzare anche la vocazione turistica ed enogastronomica della zona.

Franciacorta e Prosecco sono entrambi vini italiani con le bollicine, ma nascono da territori, uve e metodi di produzione differenti.

Il Prosecco DOC è prodotto con uva Glera e, nella sua versione spumante, viene ottenuto in prevalenza seguendo il Metodo Martinotti-Charmat, nel quale la seconda fermentazione si svolge in grandi recipienti pressurizzati chiamati autoclavi, un procedimento adatto a conservare ed esaltare le caratteristiche floreali e fruttate dell’uva.

Nel Franciacorta, invece, la rifermentazione avviene in bottiglia secondo il Metodo Classico: le uve autorizzate sono Chardonnay e Pinot Nero, cui possono affiancarsi Pinot Bianco ed Erbamat secondo le percentuali stabilite dal disciplinare, mentre la vendemmia deve essere effettuata manualmente.

Dopo il tiraggio, le bottiglie rimangono a contatto con i lieviti per almeno 18 mesi nel Franciacorta base, 24 nel Satèn e nel Rosé, 30 nei Millesimati e 60 nelle Riserve. Seguono il remuage, che porta pian piano i depositi verso il collo della bottiglia, e la sboccatura.

Il tempo diventa file di bottiglie, ambienti freschi e poco illuminati, gesti ripetuti vendemmia dopo vendemmia. Accanto al Franciacorta ci sono il Satèn, con la spuma più morbida e cremosa, e il Rosé, dove il Pinot Nero acquista un ruolo centrale.

Una porta si chiude alle spalle, la luce si abbassa e la temperatura cambia: oggi il Consorzio conta oltre 120 cantine, diverse per dimensione, storia e approccio produttivo, e molte propongono visite ed esperienze dedicate a chi vuole conoscere più da vicino il territorio.

Il percorso può iniziare all’aperto, tra i filari, continuare negli spazi di vinificazione e scendere poi dove le bottiglie trascorrono mesi o anni sui lieviti: il rumore della strada scompare e rimangono gallerie, pareti fresche, file quasi geometriche di bottiglie e il racconto di un processo in cui ogni fase richiede attesa.

La degustazione assume un nuovo significato quando avete appena visto dove e come quel vino è nato. Ma non esiste un solo modo per conoscere le cantine della Franciacorta: sul territorio vengono organizzati incontri con produttori, degustazioni verticali e sensoriali, visite ai vigneti, picnic ed esperienze che uniscono vino, gastronomia e attività all’aperto.

Una delle porte naturali del territorio è Iseo, che si specchia sulla sponda meridionale del lago. Il centro storico conduce verso il lungolago e, nel giro di pochi minuti, le colline vitate lasciano il posto al blu e al profilo delle montagne che abbracciano il Sebino.

Poco distante, a Provaglio d’Iseo, il passaggio tra vigneti e lago diviene ancora più evidente: le Torbiere del Sebino, Riserva Naturale della Regione Lombardia dal 1983, occupano circa 360 ettari a sud del lago tra specchi d’acqua, canneti e passerelle. Dal vicino Monastero di San Pietro in Lamosa lo sguardo coglie gran parte del paesaggio nato anche dalle attività di estrazione della torba sviluppatesi tra il Settecento e il Novecento.

La Franciacorta è inoltre caratterizzata da percorsi da fare a piedi e in bicicletta tra vigneti e piccoli centri; intorno a Borgonato e Provaglio d’Iseo, per esempio, non mancano itinerari che corrono tra campi, cantine e stazioni ferroviarie e rendono possibile scoprire una parte della zona senza dover usare l’auto.

A Rodengo Saiano, invece, la campagna incontra la storia nell’Abbazia Olivetana di San Nicola, mentre altrove castelli, ville e piccoli borghi continuano a comparire lungo la Strada del Franciacorta.

Raggiungere il lago significa poi poter aggiungere al viaggio una giornata di puro relax: i battelli collegano le località del Sebino a Monte Isola, che pur non appartenendo alla zona di produzione del Franciacorta ne rappresenta una naturale estensione turistica. Vigneti e cantine rimangono sulla terraferma e il ritmo passa alle camminate, ai piccoli nuclei abitati, agli ulivi e alle tradizioni legate alla pesca.

Nell’entroterra dominano sapori legati alla tradizione bresciana, tra carni, salumi, formaggi e primi piatti; avvicinandosi al Sebino, invece, sulla tavola arrivano i pesci di lago.

A Clusane d’Iseo, uno dei piatti simbolo è la tinca al forno con polenta, legata alla tradizione del borgo. Sul lago incontrerete anche la sardina essiccata tradizionale del Lago d’Iseo, che non è in realtà una sardina marina ma un agone d’acqua dolce lavorato secondo una tecnica di conservazione storica oggi tutelata come Presidio Slow Food.

Poi come non citare i casoncelli, salumi e formaggi che riportano verso l’interno e ricordano che Franciacorta significa muoversi tra ambienti differenti.

Il vino torna nel bicchiere, ma non soltanto per il brindisi iniziale: le varie espressioni del Franciacorta permettono di accompagnare l’intero pasto e rendono la gastronomia un altro modo per apprezzare il territorio.

In primavera le temperature invitano a trascorrere più tempo all’aperto, alternando cantine, passeggiate e bicicletta, ed è anche la stagione in cui il territorio torna a vivere appieno fuori dalle sale di degustazione.

L’estate avvicina ancora di più il viaggio al Lago d’Iseo e alle sue attività, mentre tra la prima decade di agosto e l’inizio di settembre, a seconda dell’andamento dell’annata, inizia la vendemmia, che il disciplinare del Franciacorta prevede obbligatoriamente manuale.

Con l’autunno, i vigneti cambiano colore, le colline assumono sfumature dorate e settembre coincide con uno degli appuntamenti più importanti della zona, il Festival Franciacorta in Cantina con visite, degustazioni ed esperienze diffuse sul territorio.

L’inverno restituisce invece una Franciacorta adatta a chi vuole concentrarsi sulle cantine, sulla cucina e sui piccoli centri con un ritmo più lento rispetto alle altre stagioni.

Due giorni sono sufficienti per capire il carattere della Franciacorta. Il primo potrebbe iniziare proprio da una visita in cantina abbastanza lunga da seguire il percorso dal vigneto alle bottiglie in affinamento, seguita da un pranzo che introduca già i sapori locali.

Poi, meglio attraversare senza fretta le colline di Erbusco, Corte Franca e Provaglio d’Iseo, fermarsi quando il paesaggio cambia e raggiungere Iseo nel pomeriggio. Dopo il silenzio degli spazi sotterranei, passeggiare sul lungolago restituisce un’altra dimensione del territorio.

Il giorno successivo può iniziare dal Monastero di San Pietro in Lamosa e dalle Torbiere del Sebino: da qui potete scegliere se tornare tra i vigneti per visitare una seconda cantina, dedicare qualche ora alla bicicletta oppure continuare verso il lago e imbarcarvi per Monte Isola.

Con un terzo giorno, avete l’occasione di approfondire la Strada del Franciacorta, raggiungere Brescia oppure dedicare più tempo a quei luoghi che nei primi due giorni vi hanno fatto desiderare di fermarvi.

La Franciacorta è collegata all’autostrada A4 con le uscite di Palazzolo, Rovato e Ospitaletto e alla A35 con Chiari, Rovato e Travagliato; in treno si può utilizzare Brescia come nodo principale e proseguire sulla linea Brescia–Rovato–Iseo–Edolo. L’aeroporto di Bergamo Orio al Serio dista circa 38 chilometri.