Scopri Étroubles, un museo a cielo aperto nel cuore della Valle d’Aosta

A circa 20 km da Aosta, a quasi 3000 metri d'altitudine nel cuore della Valle del Gran San Bernardo, sorge un piccolissimo borgo incastonato come una gemma sulle vette alpine: siamo a Étroubles, un bellissimo borgo di montagna testimone di un antichissimo passato e custode di luoghi incantevoli da ammirare tra bellezze artistiche e naturali.

Infatti, Étroubles è sede di una galleria d’arte permanente che lo rende un vero e proprio museo a cielo aperto capace di far brillare gli occhi dei visitatori. Se ciò non bastasse, Étroubles è inoltre immersa in un paesaggio naturale mozzafiato che farà felici gli amanti degli sport invernali e dell’escursionismo.

Grazie alle sue caratteristiche, questo scenografico paesino della Valle d’Aosta entra a pieno titolo nella lista delle gemme nascoste più belle d’Italia. Scopri con noi cosa vedere e cosa fare a Étroubles!

Il nome del borgo di Étroubles deriva probabilmente da un termine del patois valdostano (un dialetto francoprovenzale) che serve ad indicare un luogo ricco di campi coperti di paglia. In effetti, fino agli anni ’60, vaste distese di frumento e segale ricoprivano l’area intorno al borgo.

Ad ogni modo, la bellezza di Étroubles risiede essenzialmente nel suo fiabesco centro storico. Incorniciato dall’affascinante paesaggio montano circostante, la struttura urbanistica del centro storico di Étroubles è dominata da costruzioni in legno e pietra e si snoda in caratteristiche viuzze fatte di ciottoli, dove tra una bottega tipica e graziose casette dai balconi fioriti ci si immerge in un’atmosfera accogliente e quasi onirica.

Tra gli edifici religiosi di Étroubles, segnaliamo la Chiesa Parrocchiale di Santa Maria Assunta e le cosiddette Cinque Cappelle. La prima fu riedificata agli inizi del XIX secolo sui resti di una chiesa preesistente e risalente al XII secolo. Le cappelle, invece, sono la testimonianza della devozione e della fede degli abitanti dei principali villaggi della Valle. In particolare, la più antica è quella di Echevennoz, fondata nel XV secolo e caratterizzata da spettacolari pitture murali.

“À Étroubles, avant toi sont passés…” è il titolo scelto per la galleria d’arte permanente allestita in collaborazione con la Fondation Gianadda di Martigny nel centro storico di Étroubles. Si tratta di un vero e proprio percorso artistico tra sculture, installazioni e opere pittoriche contemporanee firmate da artisti di fama internazionale costellano le strade di Étroubles, donandogli una favolosa esplosione di vita e rendendolo un museo a cielo aperto da esplorare rimanendo a bocca aperta.

La posizione del grazioso borgo di Étroubles era già nota in epoche antiche come un punto strategico della valle. I romani la conoscevano con il nome di Restopolis, via di transito per l’Alpis Poenina, ossia l’attuale Colle del Gran San Bernardo. Successivamente, su questo stesso percorso si sviluppò anche la Via Francigena, la più importante strada di collegamento per Roma e Gerusalemme con le isole britanniche. Ancora oggi la strada è percorribile e frequentata da numerosi pellegrini.

Non solo arte e vita rurale: Étroubles è la meta perfetta per gli appassionati di sport invernali e attività all’aria aperta. Per quanto riguarda i primi, ti segnaliamo l’attrezzatissimo comprensorio sciistico del Gran San Bernardo, dove è possibile praticare sci alpino, sci nordico, alpinismo e snowboard. Se vuoi scoprire di più sugli sport invernali in Valle d’Aosta, clicca qui.

Se, invece ami la natura e le lunghe passeggiate immersi nel verde, ti consigliamo di visitare le valli circostanti al borgo: durante i mesi estivi, le temperature miti permettono di affrontare percorsi di trekking, escursioni, lunghe traversate in valloni incontaminati, soprattutto in barefooting, nonché il già citato percorso della Via Francigena. Ti piace andare in bici? Allora potrebbero interessarti anche i percorsi cicloturistici della Valle d’Aosta lungo la Dora Baltea, scopri di più qui.

Tra le feste popolari di Étroubles più curiose e caratteristiche spicca il Carnevale della Coumba Freida (Valle Fredda), un evento alquanto stravagante: ogni anno, infatti, si rievoca il passaggio delle truppe napoleoniche al colle del Gran San Bernardo, un terribile evento che terrorizzò le popolazioni del luogo. Con gli anni, è nata la tradizione di elaborare una pittoresca parodia dell’evento per esorcizzarne la paura: le cosiddette landzette, inquietanti maschere che indossano costumi che richiamano i colori delle uniformi militari napoleoniche, sfilano per il paese in questi giorni di festa.

In estate, a Étroubles rivivono i vecchi mestieri di una volta grazie a La Veillà: questo evento è l’occasione per recuperare le antiche radici culturali del paese, come la battitura del grano e la lavorazione della fontina, il prodotto di punta locale. Non mancano vino, buon cibo e musica dal vivo.

Lungo la strada verso la frazione di Vachéry, ci si imbatte nella prima latteria della Valle D’Aosta, risalente alla metà dell’800. Oggi, è stata trasformata in un museo dove è possibile osservare tutte le varie fasi di lavorazione dei formaggi utilizzando gli attrezzi dell’epoca. Ad Eternod, un’altra delle frazioni di Étroubles, potrai vedere inoltre l’ultimo degli antichi forni usato anticamente per la cottura del pane nero che, come vedremo, è una preparazione tipica di questa zona valdostana. Insomma, un vero e proprio tuffo nel passato!

Senza dubbio, non puoi lasciare Étroubles senza aver provato il suo prodotto di punta: la fontina d’alpeggio Dop. Il formaggio tipico locale è tra i piatti forti della tradizione insieme al pane nero. Viene prodotto con latte intero di mucca rigorosamente di origine e allevamento valdostani. Il pane di segale e frumento, invece, proviene dalle antiche usanze delle famiglie contadine, in quanto era alla base della loro alimentazione. Ancora oggi, si conserva la tradizione della sua cottura nel forno a legna comunitario una volta l’anno. Non a caso, tra i piatti più gustosi vi segnaliamo proprio la zuppa con fontina e pane nero. Tuttavia, non mancano piatti a base di carne e pesce, come la famosa trota alla valdostana, un secondo agrodolce ricco di profumi e sapori intensi.

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Étroubles ti dà la possibilità di visitare un altro centro di grande interesse storico e culturale che si trova nelle sue immediate vicinanze: Aosta, il capoluogo valdostano situato nel cuore della regione a metà strada tra il confine svizzero e quello francese. Sapevi che è la seconda città con il maggior numero di resti romani, ovviamente dopo Roma?

Se vuoi visitare Étroubles e la splendida Valle d’Aosta durante il magico periodo delle feste natalizie, ecco per te alcune informazioni utili sui più bei mercatini di Natale della regione. Voglia di rilassarti tra un bagno caldo, benessere e trattamenti per il corpo? Scopri qui le migliori terme e centri benessere dove regalarti un momento di puro relax.