La Via Francigena: il cammino più antico d’Europa

Ti sei mai chiesto se esiste una strada che ha letteralmente plasmato la storia del nostro continente? La risposta è sì: è la Via Francigena, e la sua anima batte attraverso tutta l’Italia.

La via di pellegrinaggio più antica e leggendaria d’Europa rappresenta un'arteria vitale che nel corso dei secoli ha seguito il ritmo di re, crociati e pellegrini in viaggio dal Nord Europa verso Roma, spingendosi fino all’estremità della Puglia. 

Ancora oggi, percorrere la Francigena è un’avventura che va oltre la semplice idea di “camminare”. È il modo più autentico per riscoprire un passato così affascinante che, passo dopo passo, ti arricchisce e ti rigenera, trasformando ogni metro del tuo viaggio in un momento unico.

Nel 2026 la Via Francigena resta un itinerario vivo, capace di unire memoria storica e nuove forme di viaggio legate alla scoperta lenta del territorio. Il suo percorso attraversa secoli di cambiamenti che hanno lasciato tracce nei paesaggi, nelle città e nelle tradizioni locali, creando un mosaico culturale davvero unico.

Quando la percorri, segui una strada che per secoli ha collegato l’Europa al cuore della cristianità, passando attraverso territori che conservano ancora oggi la propria identità storica. Ogni tappa ti racconta qualcosa di diverso: antichi percorsi di pellegrinaggio, scambi commerciali, punti di incontro tra differenti stili di vita.

Sono questi alcuni dei motivi per cui la Francigena continua ad attirare chi cerca esperienze indimenticabili, per entrare davvero in contatto con i luoghi che attraversi.

- Storia della Via Francigena;

- Il percorso storico e geografico;

- Itinerari principali in Italia e in Europa;

- Punti di interesse e luoghi simbolici lungo il cammino;

- Perché scegliere la Via Francigena nel 2026;

- Consigli pratici per i viaggiatori.

La Francigena è parte di una serie di percorsi che, dall'Europa occidentale, in particolare dalla Francia, conducevano nel Sud Europa fino a Roma per poi proseguire verso la Puglia, dove vi erano i porti d'imbarco per la Terra santa, meta di pellegrini e di crociati.

Il nome "Francigena" deriva da "la Terra dei Franchi", proprio in riferimento al punto di partenza dei pellegrini.

Il tragitto originario, da Canterbury a Roma era di 1600 chilometri. Attraversava Inghilterra, Francia, Svizzera, Italia, Città del Vaticano. Con il tempo, si trasformò in un percorso commerciale. Spezie, stoffe e altre mercanzie viaggiavano dall'Oriente verso i mercati nord europei passando per l’Italia.

Attualmente abbiamo numerosissime testimonianze storiche e archeologiche della Via. La più importante è il diario dell'abate Sigerico, vescovo di Canterbury, che intorno all’anno mille raccontava delle 80 località da lui attraversate per giungere a Roma.

Dal 1994, la Via Francigena è stata dichiarata "Itinerario Culturale del Consiglio d'Europa". Oggi si sviluppa lungo più regioni: il Lazio, la Toscana, l'Emilia Romagna, la Liguria, la Lombardia, il Piemonte, la Valle d’Aosta, la Campania, la Basilicata e la Puglia.

La Via Francigena inizia di fronte alla Cattedrale di Canterbury e lungo la Pilgrim Way arriva a Dover da dove, per mezzo di un traghetto o treno, si attraversa la Manica per raggiungere Calais. 

In Francia attraversa le regioni di Hauts-de-France, Grand Est e Bourgogne-Franche-Comté, per poi entrare in Svizzera. Qui prosegue nei cantoni del Vaud, lungo il lago di Ginevra, e del Vallese, in direzione delle Alpi.

Il cammino entra in Italia attraverso il Passo del Gran San Bernardo. Dopo la Valle d’Aosta, prosegue tra Piemonte e bassa Lombardia, attraversa l’Emilia e scende gli Appennini dal Passo della Cisa.

Poi, attraversa tutta la Toscana dalla Lunigiana, al Chianti alle colline senesi ed entra nel Lazio scoprendo le bellezze della Tuscia fino a raggiungere la periferia di Roma.

Il percorso aveva come meta principale la tomba dell’apostolo Pietro a Roma, uno dei luoghi più importanti della cristianità medievale. Tuttavia, il tracciato si estendeva e si sviluppava anche verso sud, fino alla Puglia. Anche ai giorni nostri, la Via Francigena prosegue lungo questa direttrice meridionale fino alle mete di Monte Sant'Angelo, Bari, Brindisi e infine Santa Maria di Leuca.

Le principali città italiane attraversate dalla Via Francigena includono località come Aosta, Ivrea, Pavia, Piacenza, Fidenza, Lucca, Siena, Viterbo e Roma, fino a Brindisi. L’intero percorso pedonale in Italia si estende per circa 1020 km.

In diversi tratti, il cammino ricalca antiche vie oggi parzialmente inglobate nella rete stradale moderna. Dove possibile, il tracciato originario è stato recuperato, mentre in altri casi sono state necessarie deviazioni.

Sul sito dell’Associazione Europea delle Vie Francigene (viefrancigene.org), sono disponibili l’app ufficiale “Via Francigena” e la mappa interattiva, che facilitano l’organizzazione del percorso e la ricerca dei servizi lungo il cammino. Numerose strutture religiose continuano inoltre ad accogliere i pellegrini diretti verso Roma.

I percorsi da intraprendere per visitare al meglio le zone attraversate dalla via sono numerosi. Si può svolgere il cammino a piedi, in bicicletta e, per i meno sportivi, anche in auto. 

Tra gli itinerari più interessanti troviamo percorsi che attraversano paesaggi molto diversi. Alcuni tratti conducono tra borghi storici, aree termali e luoghi di grande valore spirituale come Monte Sant’Angelo e Roma. Altri seguono antiche direttrici alpine o collinari, collegando città e territori importanti e simbolici del cammino. 

Ogni tappa offre un modo diverso di vivere un’esperienza unica tra natura, storia e spiritualità.

Mentre cammini sulla Via Francigena, preparati ad attraversare i capitoli di un libro di storia vivo, perché ogni borgo che incontri ha ospitato per secoli viandanti e pellegrini che si fermavano a riposare o a cercare aiuto, lasciando un’impronta che puoi percepire ancora oggi.

Pensa a città come Pavia, un tempo cuore del regno dei Longobardi, o a Lucca, dove le mura giganti proteggono il centro storico esattamente come in passato. 

Se poi arrivi a San Gimignano o Siena, ti ritrovi immerso in borghi medievali che sembrano rimasti sospesi nel tempo. 

Anche posti come Altopascio hanno una storia incredibile: qui, un tempo, c’era un ospedale famosissimo dove i pellegrini trovavano cibo e un letto sicuro. 

La Via Francigena è fatta proprio così, come un insieme di storie e luoghi unici che ti restano davvero nel cuore e ti fanno capire quanto fosse importante questo percorso per la gente di un tempo.

Percorrere la Via Francigena ti regala una pausa preziosa in un mondo moderno che corre fin troppo veloce.

Scegliere questo cammino nel 2026 è la risposta perfetta per chi desidera riscoprire il valore del tempo e del silenzio, lontano dalle rotte turistiche di massa. Puoi vivere un'esperienza che ti riconnette con la natura, facendoti esplorare borghi storici e permettendoti di condividere momenti di profonda empatia con gli altri viandanti. 

Che tu sia in cerca di una sfida fisica, di una crescita spirituale o semplicemente di una prospettiva diversa sugli splendidi paesaggi italiani, la Francigena ti offre lo spazio giusto per ritrovarti e rigenerarti completamente.

Partire per la Via Francigena richiede una buona dose di consapevolezza e preparazione, anche minima. Ecco alcuni suggerimenti per rendere il tuo viaggio più piacevole e sereno:

- Pianificazione: non sottovalutare il dislivello. Verifica le tappe in base al tuo allenamento, considerando che la media giornaliera si aggira sui 20-25 km.

- Tecnologia al tuo fianco: scarica l’App ufficiale della Via Francigena e tieni le mappe GPS a portata di mano per orientarti anche in assenza di segnale.

- Essenzialità: lo zaino deve essere tuo alleato, e non un peso. Viaggia leggero, portando con te solo l'indispensabile.

- Segnaletica: presta sempre attenzione alla cartellonistica dedicata al cammino. È capillare e ti guida in sicurezza lungo l’intero tracciato.

Dalle Alpi al cuore del Mediterraneo, la Via Francigena si svela tappa dopo tappa come un viaggio lungo oltre mille chilometri, in cui ogni segmento racconta paesaggi, città e tradizioni uniche.

Ecco l’elenco completo delle tappe, una guida pratica per orientarti lungo l’intero percorso e iniziare a costruire il tuo viaggio passo dopo passo.

TAPPA → KM

1 Gran San Bernardo → Echevennoz 14,9

2 Echevennoz → Aosta 13,9

3 Aosta → Châtillon 27,7

4 Chatillon → Verres 19,2

5 Verrès → Pont-Saint-Martin 14,8

6 Pont-Saint-Martin → Ivrea 22,9

7 Ivrea → Viverone 20,2

8 Viverone → Santhia 16,7

9 Santhia → Vercelli 29,2

sus Valle di Susa → Vercelli 278,6

10 Vercelli → Robbio 18,6

11 Robbio → Mortara 14,2

12 Mortara → Garlasco 20,7

13 Garlasco → Pavia 24,6

14 Pavia → Santa Cristina e Bissone 28,0

15 Santa Cristina e Bissone → Orio Litta 16,1

16 Orio Litta → Piacenza 23,9

17 Piacenza → Fiorenzuola d'Arda 31,7

18 Fiorenzuola d'Arda → Fidenza 22,4

19 Fidenza → Fornovo di Taro 34,0

PAR Parma → Fornovo di Taro 38,0

20 Fornovo di Taro → Cassio 20,9

21 Cassio → Passo della Cisa 19,2

22 Passo della Cisa → Pontremoli 19,3

23 Pontremoli → Aulla 32,3

24 Aulla → Sarzana 17,4

25 Sarzana → Massa 28,6

26 Massa → Camaiore 25,9

27 Camaiore → Lucca 26,1

28 Lucca -→ Altopascio 18,5

29 Altopascio → San Miniato 29,0

30 San Miniato → Gambassi Terme 23,9

31 Gambassi Terme → San Gimignano 13,4

32 San Gimignano → Monteriggioni 30,5

33 Monteriggioni → Siena 20,6

34 Siena → Ponte d'Arbia 25,7

35 Ponte d'Arbia → San Quirico d'Orcia 26,2

36 San Quirico d'Orcia → Radicofani 32,5

37 Radicofani → Acquapendente 23,6

38 Acquapendente → Bolsena 22,8

39 Bolsena → Montefiascone 16,5

40 Montefiascone → Viterbo 17,6

41 Viterbo → Vetralla 21,9

42 Vetralla → Sutri 23,9

43. Sutri → Campagnano di Roma 23,8

44 Campagnano di Roma → La Storta 23,0

45 La Storta → Roma 19,4

46 Roma → Castel Gandolfo 26,1

2 Castel Gandolfo → Velletri 21,2

3 Velletri → Cori 18,6

4 Cori → Sermoneta 18,9

5 Sermoneta → Sezze 10,9

6 Sezze → Abbazia di Fossanova 20,9

7 Abbazia di Fossanova → Terracina 20,6

7b Abbazia di Fossanova → Monte San Biagio 22,8

8 Terracina → Fondi 22,0

9 Fondi → Itri 15,0

10 Itri → Formia 21,0

11 Formia + Minturno 19,8

12 Minturno → Sessa Aurunca 24,2

13 Sessa Aurunca → Teano 15,3

14 Teano → Statigliano 27,9

15 Statigliano → Alife 15,0

16 Alife → Faicchio 19,3

17 Faicchio → Telese Terme 12,5

18 Telese Terme → Vitulano 16,1

19 Vitulano → Benevento 17,2

20 Benevento → Buonalbergo 26,2

21 Buonalbergo → Celle di San Vito 28,9

22 Celle di San Vito → Troia 17,1

M23 Troia → Lucera 21,8

M24 Lucera → San Severo 25,7

M25 San Severo → Stignano 20,0

M26 Stignano → San Giovanni Rotondo 20,5

M27 San Giovanni Rotondo → Monte Sant'Angelo 24,1

23 Troia → Castelluccio dei Sauri 23,7

24 Castelluccio dei Sauri → Ordona 19,8

25 Ordona → Stornara 20,3

26 Stornara → Cerignola 17,9

27 Cerignola → Canosa di Puglia 19,2

28 Canosa di Puglia → Andria 24,0

29 Andria → Corato 13,8

30 Corato → Ruvo di Puglia 12,2

31 Ruvo di Puglia → Bitonto 19,6

32 Bitonto → Bari 23,8

33 Bari → Mola di Bari 23,3

34 Mola di Bari → Monopoli 29,0

35 Monopoli → Savelletri 21,0

36 Savelletri → Torre Canne 9,0

37 Torre Canne → Torre Santa Sabina 29,7

38 Torre Santa Sabina → Brindisi 34,4

39 Brindisi → Torchiarolo 25,0

40 Torchiarolo → Lecce 22,5

41 Lecce → Martano 30,6

42 Martano → Otranto 30,5

43 Otranto → Vignacastrisi 25,9

44 Vignacastrisi → Tricase 13,6

45 Tricase→ Santa Maria di Leuca 18,0

BRA Ordona → Matera 217,8

LIT Monte Sant'Angelo → Bari 143,8