Il Parco Nazionale d’Abruzzo e le sue bellezze: natura, borghi e buona cucina

Il Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise è tra i più antichi d’Italia. Istituito nel lontano 1923 con l’intento di salvare alcuni animali selvatici dall’estinzione e salvaguardare congiuntamente l’eccezionalità del paesaggio naturale, il Parco copre principalmente l’Abruzzo con la provincia de L’Aquila. Si estende, poi, in Lazio (provincia di Frosinone) e Molise (provincia di Isernia), abbracciando 25 comuni in totale e coprendo oltre 50.000 ettari. L’intero territorio del Parco è formato maggiormente da catene montuose appenniniche che nascondono scenari naturalistici molto suggestivi. Lo splendido verdeggiare del Parco è l’habitat naturale di una ricca fauna che va dai grandi e piccoli mammiferi ai più maestosi uccelli che solcano i cieli italiani e nidificano nella fitta natura incontaminata del luogo. Il paesaggio ospita, inoltre, una ricca vegetazioni e spettacolari sorgenti d’acqua naturali. Alle incomparabili bellezze naturalistiche e paesaggistiche, poi, si aggiungono numerosi e graziosi borghi che popolano le tre regioni che compongono il Parco.

Alla spettacolare popolazione faunistica del Parco sono dedicate diverse strutture didattiche e culturali, come il Museo dell’Orso, situato a 1000 metri d’altitudine nel borgo di Villavallelonga, e il Museo del Camoscio d’Abruzzo, situato nell’antico borgo medioevale di Opi che sorge su un suggestivo sperone roccioso. Vediamo di seguito alcuni degli animali più importanti che il Parco ospita.

L’orso bruno marsicano è il simbolo del Parco. Fino agli anni ’80 si registravano circa ottanta esemplari, ma poi con il bracconaggio si sono quasi dimezzati. Ad oggi, grazie a monitoraggi genetici, si è potuto aumentare leggermente il numero degli esemplari e proteggerli dall’estinzione. Non è molto facile avvistarli, ma la loro presenza è rilevabile dalle enormi orme che lasciano ovunque passano.

L’aquila reale merita il posto d'onore tra i volatili del Parco. Questo magnifico uccello generalmente nidifica sulle vette più alte ed inaccessibili. Nel Parco, sono presenti cinque coppie, facilmente avvistabili mentre sorvolano solennemente il territorio con la loro stupefacente apertura alare che può anche superare i 2 metri.

Il camoscio d’Abruzzo (o appenninico) è un altro grande protagonista della fauna del Parco. Salvato dall’estinzione grazie ad una attenta tutela della specie, la popolazione del camoscio è oggi in forte espansione. Avvistarlo non è semplice, anche perché bisogna osservarlo da lontano e nel più rigoroso silenzio per non farlo spaventare e scappare.

Le parole dell'illustre botanico Romualdo Pirotta celebravano così, il secolo scorso, la maestosità e l’eccezionalità della flora del Parco. Oggi si contano circa 2000 specie di piante presenti nel Parco, escludendo muschi, alghe e funghi. La rigogliosa popolazione vegetale che oggi adorna questi luoghi è frutto di un’importante opera di riorganizzazione dell’Ente del Parco a seguito di un lungo periodo di speculazione boschiva che, tra gli anni ’50 e ’60, ha visto una pericolosa distruzione della vegetazione. Oggi, la flora del Parco è molto diversificata e cambia in base al territorio. Da un paesaggio rurale fatto di boschi di querce, cerri e faggi, si passa ad un paesaggio subalpino appena a 800 metri di altezza. Qui, la vegetazione muta per fare spazio a pini, primule, ciclamini, genziane e faggete vetuste, di cui queste ultime di recente entrate nella lista dei Patrimoni Unesco. Oltre a magnifici boschi e rigogliose foreste, infatti, il Parco ospita molte specie floreali degne di nota, tra cui il giglio rosso, la genziana appenninica dall’azzurro intenso e la cosiddetta la scarpetta di Venere (o pianella della Madonna), un’orchidea gialla e nera molto antica e tipica del luogo.

Il Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise non regala solo scenari naturalistici mozzafiato, bensì anche ricchezze storico-culturali racchiuse in numerosi borghi incastonati come gemme nell’ampissimo territorio ricoperto dalla Riserva. Vediamone insieme alcuni.

Barrea è un borgo fortificato arroccato su uno sperone roccioso e bagnato dalle acque dell’omonimo lago artificiale. Il suo centro storico è molto caratteristico e le sue costruzioni raccontano la storia di un borgo costruito a scopo difensivo. Tra i luoghi da visitare, vi segnaliamo il Castello monumentale con la sua Torre antica situati nella parte alta della cittadina. La parte storica, insieme alle spettacolari bellezze paesaggistiche, fanno di Barrea uno dei borghi più iconici del Parco e di tutto l’Abruzzo.

Pescasseroli, in provincia de L'Aquila, è un posto che lascia il segno. È la città più importante del Parco, tanto da essere denominata anche come sua "capitale". La sua splendida posizione le permette di essere molto versatile per i turisti dal punto di vista stagionale. È, infatti, stupendamente innevata in inverno e rigogliosissima di verde d’estate. Terra natale del filosofo Benedetto Croce, Pescasseroli si presta perfettamente a escursioni primaverili ed estive svolte a piedi, su due ruote o a cavallo. In inverno, poi, è la meta perfetta per gli appassionati di sci. La città, infatti, ospita una stazione sciistica ampia e con tutti i livelli di difficoltà. È, inoltre, possibile praticare il winter nordic walking ed escursioni con le ciaspole.