Velletri: cosa vedere e cosa fare nella perla ai piedi dei Colli Albani

Pochi chilometri a sud di Roma, nell’area incastonata tra i Castelli Romani e l’Agro Pontino, sorge la bella città di Velletri.

Perché questa cittadina è così famosa e non dovrebbe davvero mancare nei tuoi itinerari?

Essenzialmente per due motivi (anche se poi, nel corso dell’articolo, ne scoprirai ben di più). Da un lato, la Città dei Volsci, come spesso viene chiamata, ha una storia davvero ricca. E sì, tutte le città in Italia hanno una storia ricca, ma Velletri particolarmente. E dall’altra, per il suo immenso patrimonio culturale.

Scoprirai tra poche righe di che cosa stiamo parlando.

Tra i luoghi più importanti da vedere a Velletri ci sono la Chiesa di Santa Maria del Trivio e la sua Torre.

La Torre è in realtà un campanile in stile gotico lombardo che ha ricevuto l’appellativo di “Trivio” perché, così come la chiesa, si trova alla confluenza di 3 vie.

La torre è trecentesca e un tempo era accorpata alla chiesa. Oggi, invece, si configurano come due edifici separati. La chiesa è la costruzione più recente. Infatti, a causa dello stato in cui versava, ne è stata ordinata la ricostruzione nel Seicento. Purtroppo, i danni causati dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale hanno richiesto un nuovo intervento nel Novecento.

Quando abbiamo parlato della storia di questo luogo, non ti abbiamo detto che secondo la leggenda Velletri è stata evangelizzata da papa Clemente I. Per rendere omaggio a questa figura, Clemente è stato scelto come patrono della città, festeggiato il 23 Novembre.

La chiesa è molto antica e, per questa ragione, è stata rimaneggiata e restaurata più volte nel corso del tempo.

Oggi si presenta in stile rinascimentale e barocco, ma conserva ancora elementi più antichi, tra i quali la cripta, gli affreschi e l’abside.

Dopo essere state demolite dai Romani, le mura della città di Velletri sono state ricostruite nel Medioevo. Un tempo, tra queste mura si aprivano 6 varchi, ridotti poi a 3 nel Cinquecento.

Ebbene, di queste 3 porte ne sopravvive solo una. La Porta napoletana, conservata quasi intatta in tutta la sua possenza, si trova lungo la Via Appia.

Ci troviamo a pochi passi dalla Porta napoletana. La Chiesa di San Martino si presenta in stile neoclassico con una facciata totalmente simmetrica. A renderla particolare, un protiro con 4 colonne.

Al suo interno è conservato il dipinto della Madonna della Pace risalente al Trecento.

La Chiesa del Santissimo Salvatore spicca per la linearità della sua architettura e per i suoi colori caldi.

Inoltre, un altro elemento di rilievo è il suo campanile che invece si presenta in uno stile totalmente diverso: realizzato in mattoni, presenta 4 sezioni distinte e verticali.

Proprio accanto alla Cattedrale di S. Clemente si trova il Museo Diocesano di Velletri, ospitato nel complesso dell’antico seminario.

Perché venire qui? Innanzitutto per ammirare il chiostro. Inoltre, per osservare le diverse collezioni che sono ospitate qui e testimoniano il ruolo chiave della città nel corso dei secoli. Potrai vedere inoltre innumerevoli oggetti liturgici, paramenti sacri, dipinti e anche il busto reliquiario di San Clemente.

Attore, scrittore e regista, Ugo Tognazzi ha segnato profondamente la storia di Velletri. E proprio in questa città ha deciso di stabilire negli Anni Sessanta la cosiddetta Casa Vecchia, che ora vive come casa museo.

Si trova all’interno de La Tognazza, una piccola oasi tra ulivi e vigneti i quali producono un vino davvero eccellente.

Questo luogo è al centro di un evento miracoloso che viene riportato nel nome stesso dell’Oratorio. Nel Cinquecento, infatti, si racconta che proprio qui è avvenuto il miracolo delle lacrime di sangue da un’immagine di Maria affissa in una casa vicina.

A fine secolo viene costruito l’oratorio di pianta ottagonale e, al suo interno, viene posta l’immagine miracolosa.

L’ex convento del Carmine risale al Seicento e si presenta allo sguardo come un edificio dall’architettura essenziale, secondo l’approccio carmelitano.

Attorno al chiostro quadrangolare, si sviluppa l’intero edificio, realizzato su più piani. Nel corso della tua visita, potrai notare anche ciò che rimane di un bellissimo ciclo di affreschi che purtroppo il passare del tempo ha reso sbiadito.

Oggi, però, questo ex convento è tornato a essere protagonista nella vita dei Veliterni. I locali dell’ex convento, infatti, oggi sono parte della Casa delle Culture e della Musica, uno splendido luogo di incontro e di eventi.

Proprio come il nome stesso ci vuole raccontare, l’Orto del Pellegrino è un luogo in cui sono state raccolte le erbe medicinali che servivano a curare i pellegrini.

Infatti, Velletri è un nodo cruciale della Via Francigena, che da Canterbury porta a Roma.

Oggi è possibile ammirare gli spazi verdi recuperati che spesso vengono usati come laboratorio didattico dalle scuole.

Velletri è una di quelle città da vivere e non solo da visitare.

La sua anima è strettamente connessa con il suo passato e con il territorio che la circonda. Ecco dunque che nel corso dell’anno fioccano numerosi eventi che ne celebrano il ricco patrimonio.

Ad esempio, la festa patronale, dedicata a San Clemente. Il 23 Novembre di ogni anno, il centro della città si anima di bancarelle, spettacoli e di stand che vendono tanto, tantissimo cibo.

A iniziare l’autunno in un vero clima di festa, però, vi è anche la Festa dell’Uva e del Vino. Si tratta di una delle sagre più importanti della zona dei Castelli Romani e si festeggia l’ultimo weekend di Settembre. Oltre a poter vagare liberamente tra stand e bancarelle, si può visitare una città completamente ricoperta da succosi e profumati grappoli d’uva.

La primavera, invece, è l’occasione per festeggiare le camelie, bianche, rosa e rosse. La Festa delle Camelie si tiene tra fine Marzo e fine Aprile ed è l’occasione perfetta per tutti coloro che amano le piante e il giardinaggio. E non solo. Infatti, questa festa è anche un momento ricco di eventi culturali, mostre e degustazioni di prodotti tipici locali (che tra poco vedremo).

Una festa dallo squisito sapore locale è infine la Sagra del Carciofo, che si tiene a fine Aprile. La festa si chiama in verità Carciofi alla Matticella, e prende il nome dall’omonima (e deliziosa) ricetta locale. Tanti buoni carciofi, aglio e un bel po’ di olio. Ma rigorosamente di frantoio e di ultima raccolta. Insomma, una delizia che colpisce non solo il gusto ma anche l’olfatto!

E ora, solleticati dalle feste dedicate alla gastronomia veliterna, non possiamo non raccontarti tutti i prodotti tipici che potrai mangiare qui!

Velletri si trova nel Lazio, in provincia di Roma (attenzione a non confondere la città con Vietri sul Mare che si trova in provincia di Salerno, in Campania!).

La città sorge a sud della capitale, al limitare della splendida zona dei Castelli Romani, in bilico tra Agro Pontino e Colli Albani.

Per questo motivo, Velletri diventa la perfetta porta d’accesso per numerose attrazioni da visitare nei dintorni. Aprilia e Valmontone, ad esempio, sono poco distanti.

Oppure, potresti considerare di addentrarti nella zona dei Castelli e scoprire delle gemme d’eccezione come Frascati e Rocca di Papa (e non solo!).